L'anestesia generale nei suinetti è possibile tramite anestesia per inalazione; tuttavia, l'isoflurano, un anestetico per inalazione utilizzato a questo scopo, non è approvato per gli animali destinati alla produzione alimentare in Austria ed è non solo dannoso per l'ambiente, ma può anche causare danni all'uomo (teratogenicità, mutagenicità). L'anestesia per iniezione endovenosa non è praticabile nei suinetti di una settimana di età perché le vene auricolari sono ancora troppo piccole per la somministrazione endovenosa.
Per questo motivo, l'anestesia per iniezione è di grande importanza nei suinetti più grandi (circa 3 settimane di età). Tuttavia, il lungo periodo di recupero e i potenziali tassi di mortalità rendono molti allevatori titubanti. Inoltre, studi hanno dimostrato che non tutti gli animali raggiungono uno stato di tolleranza chirurgica durante questo tipo di anestesia, in cui non avvertono dolore e la coscienza è sufficientemente ridotta.
Questo progetto si propone di valutare l'efficacia della ketamina/azaperone nei suinetti di 3-4 settimane di età. Inoltre, lo studio sta valutando se l'aggiunta di un oppioide sintetico possa migliorare l'efficacia dell'anestesia e potenzialmente ridurre la dose complessiva. Gli oppioidi vengono utilizzati, ad esempio, nei cani e nei gatti per potenziare l'anestesia.