A differenza dell'ingrasso dei tori, che richiede un'alimentazione intensiva continua, solitamente a base di insilato di mais e foraggio concentrato, l'ingrasso dei buoi è possibile anche nei pascoli, nelle zone montuose e nei pascoli alpini e richiede un'alimentazione significativamente meno concentrata (alimentazione senza foraggio). Questi sistemi di produzione di carne a basso input sono sempre più richiesti dalla società e dai gruppi di interesse.
Una sperimentazione sull'ingrasso presso l' HBLFA di Raumberg-Gumpenstein esaminerà l'ingrasso di bovini di razza Fleckvieh e Pinzgauer in condizioni di allevamento estensivo su pascolo, confrontandolo con un ingrasso di media intensità. Un gruppo sperimentale riceverà una razione di fieno e insilato d'erba e mangime concentrato solo durante le fasi di ingrasso giovanile e di ingrasso. L'altro gruppo sperimentale riceverà una razione alimentare composta da ¾ di insilato d'erba, ¼ di insilato di mais e cereali per tutta la durata della sperimentazione. Inoltre, la sperimentazione si concentrerà su (1) l'ingrasso con razze autoctone (in questo caso, a causa delle risorse limitate, verrà utilizzata come esempio la razza Pinzgauer) e (2) l'influenza del peso finale all'ingrasso. Questo progetto fornirà dati completi sulle prestazioni degli animali (aumento di peso, assunzione di mangime, conversione alimentare, ecc.), sulla qualità della carcassa (classificazione, tagli, misurazioni corporee, deposito di grasso, ecc.), sulla qualità interna della carne (marezzatura, tenerezza, colore, acidi grassi, ecc.) e sull'efficienza dell'ingrasso dei bovini austriaci.
I bovini Pinzgau sono la quarta razza bovina più diffusa in Austria, rappresentando circa il 2% della popolazione totale, e sono considerati razze a rischio di estinzione, insieme ai bovini Grigio Alpini, ai bovini Murboden e a molte altre. Concentrarsi su queste razze nell'ambito di un progetto di ricerca contribuisce quindi a un'agricoltura sostenibile e adatta al sito. Oltre all'ingrasso estensivo dei buoi, il progetto esamina anche l'ingrasso di media intensità dei buoi, che, in presenza di adeguate opportunità di commercializzazione, potrebbe rappresentare un'alternativa per alcune aziende di ingrasso dei tori.
Questo progetto, considerando congiuntamente le prestazioni degli animali, la qualità della carne, la qualità del processo, la redditività economica e il fabbisogno di risorse, può fornire una base per una valutazione completa dei sistemi di produzione di carne bovina. Con il coinvolgimento di numerosi stakeholder, i risultati di questo progetto di ricerca possono rafforzare la produzione bovina nazionale e dimostrarne oggettivamente il valore aggiunto (anche alla luce del dibattito sociale e mediatico sulla quantità e la qualità del nostro consumo di carne).
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