Stratégies pour des peuplements de prairies adaptés au climat - 05. Podcast

Les pratiques de gestion et les populations végétales évoluent

La hausse des températures, l'allongement des saisons de croissance, l'augmentation du stress hydrique et la fréquence accrue des fortes pluies – tous ces changements ont un impact sur nos prairies.

Les dates traditionnelles de semis et de coupe ne correspondent plus au développement actuel des peuplements. La croissance du fourrage printanier s'accélère, tandis que la baisse de rendement estivale est nettement plus marquée la plupart des années. À l'inverse, la croissance du fourrage en fin d'été et en automne est considérablement plus importante. Cette situation exerce une pression sur le peuplement, entraînant des modifications. De manière générale, la proportion de graminées fourragères précieuses, exigeantes en eau et à enracinement superficiel, diminue. Il en résulte des trouées dans le peuplement, comblées par des herbes et des légumineuses à enracinement profond, notamment des espèces problématiques comme la primevère officinale et la patience à feuilles larges. Les peuplements clairsemés favorisent également les dégâts causés par les larves de hanneton. Tout cela a un impact négatif sur le rendement et la qualité du fourrage si des mesures correctives ne sont pas prises à temps.

L'objectif est d'obtenir un peuplement dense et bien structuré, composé en grande proportion de graminées et de légumineuses résistantes à la sécheresse. Selon l'intensité d'utilisation et la localisation, des espèces tolérantes à la sécheresse bien connues, telles que le dactyle, l'avoine élevée, la luzerne, le lotier corniculé et le trèfle rouge, conviennent. D'autres espèces présentent également une bonne tolérance à la sécheresse, comme la fétuque élevée ou la fétuque des prés. Les performances de ces nouvelles espèces, les variétés d'espèces disponibles dans le commerce particulièrement adaptées aux contraintes mentionnées, ainsi que la sélection de trèfles rouges résistants au climat, font actuellement l'objet de plusieurs projets de recherche au HBLFA Raumberg-Gumpenstein. La faisabilité de l'utilisation de plantes herbacées à enracinement profond dans les mélanges de semences pour prairies (par exemple, des variétés cultivées de plantain lancéolé et de chicorée) est également à l'étude.

Prairies résistantes au changement climatique. Que peut faire l'agriculteur ?

Lorsque les possibilités d'amélioration de la gestion du peuplement sont épuisées, l'optimisation de sa structure par le réensemencement, voire par de nouveaux semis, devient la solution. Il est impératif d'agir au plus vite dès l'apparition du problème. Toutefois, les mesures préventives sont encore plus efficaces.

Les peuplements clairsemés et peu développés peuvent être durablement améliorés par un réensemencement régulier avec un mélange de semences adapté. Il est important d'adapter le choix du mélange à la localisation et à l'intensité de la gestion. Par exemple, il est judicieux de différencier les mélanges de réensemencement proposés pour des coupes jusqu'à 3 (NA), 4 coupes ou plus (NI), après rénovation par herse lourde (NIK), ou pour les sites secs avec fauche (NATRO) ou pâturage (NAWEI), car la gamme d'espèces et de variétés contenues dans chaque mélange est optimisée pour les conditions respectives.

L'expérience pratique du sursemis régulier de trèfle rouge pour réenrichir les prairies, même intensivement exploitées, avec cette précieuse légumineuse et accroître leur valeur fourragère est déjà bien établie. Toutefois, cette opération doit être effectuée régulièrement, car le trèfle rouge n'est pas persistant dans la prairie. Dans des conditions de site appropriées, le semis de luzerne dans les prairies existantes est également possible.

Le réensemencement régulier est fortement recommandé à titre préventif pour stabiliser les prairies. Idéalement, il devrait être effectué pendant les périodes humides, car c'est dans ces conditions qu'il est le plus efficace. Même les espèces tolérantes à la sécheresse s'implantent mieux en milieu humide. Les années humides sont donc propices au réensemencement !

Lors de la création de nouvelles prairies, le choix du mélange de semences approprié est primordial et doit tenir compte de l'emplacement et de l'usage prévu. Par conséquent, les trois critères essentiels de qualité des semences pour prairies doivent toujours être pris en considération lors de la sélection du mélange le plus adapté :

• Respecter le cadre autrichien recommandé en matière de mélanges afin de garantir que les espèces appropriées soient incluses dans les proportions adéquates, en fonction de la zone climatique, du lieu et du type ou de l'intensité d'utilisation.
• Utilisez uniquement des variétés ayant fait l'objet de tests de rendement, de qualité et de persistance pendant de nombreuses années dans les conditions climatiques et environnementales autrichiennes. Seules ces variétés (voir la liste des variétés autrichiennes, ÖAG Variety List) garantissent le succès en pratique.
• Utilisez uniquement des semences garanties sans rumex

Priv.- Doz. Dr Andreas Steinwidder en conversation avec Dr Bernhard Krautzer (HBLFA Raumberg-Gumpenstein)

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