Après leur arrivée et l'accueil chaleureux de Renate Mayer, responsable de l'acquisition de ressources de recherche, le groupe de jeunes chercheurs s'est immédiatement mis au travail. Ils ont emprunté le sentier nouvellement aménagé et accessible menant à la forêt du château. Au premier point d'intérêt, Lynn Thiermeyer a expliqué le concept de « mobilité » et les liens entre l'alimentation et les cultures . Partant du commerce mondial à partir de 1492, date de la conquête de l'Amérique par Christophe Colomb, la présentation a retracé l'histoire de la pomme de terre depuis l'Amérique du Sud, qui a parcouru plus de 11 000 kilomètres, les distances parcourues par d'autres cultures agricoles telles que les céréales, les fruits et les légumes depuis différents continents jusqu'en Europe, ainsi que les notions de « saisonnier » et de « régional ». Les étudiants ont ensuite mis leurs connaissances à l'épreuve lors d'un court quiz. À l'aide d'une carte du monde, ils ont associé différents fruits et légumes à leurs principales régions de production.
Après une courte pause goûter, les enfants ont exploré le thème de la mobilité dans le règne animal avec Kurt Krimberger, ornithologue spécialiste. Les oiseaux sont d'importants indicateurs de la qualité de l'habitat, qu'ils soient sédentaires, migrateurs ou de passage. La disponibilité de nourriture est cruciale pour les oiseaux : graines, insectes, vers, escargots, amphibiens, poissons ou petits mammifères. Chaque espèce a ses propres habitudes alimentaires. Les hirondelles, par exemple, arrivent en Allemagne depuis leurs quartiers d'hiver au sud du Sahara, en Afrique, dès le mois de mars et repartent à la mi-septembre. Leur migration couvre plus de 4 000 kilomètres. Les râles des genêts et les pies-grièches parcourent entre 6 000 et 8 000 kilomètres par an. Les enfants ont cartographié et mesuré les routes migratoires des oiseaux du nord au sud sur une très grande carte. La visite d'un nid de pic et l'observation des dégâts causés par les scolytes ont complété cet atelier passionnant.
La dernière leçon a débuté par le thème du cycle de l'eau sur Terre et de sa mobilité . Les élèves, curieux, ont expliqué eux-mêmes le cycle de l'eau et ont estimé ensemble les distances parcourues par l'eau depuis le glacier du Dachstein, en passant par le ruisseau Mandlingbach, la rivière Enns et le Danube, jusqu'à la mer Noire en Roumanie – soit une distance totale de 2 400 kilomètres. Un aspect fascinant a été la durée de vie variable des gouttelettes d'eau dans l'atmosphère (8 à 10 jours), dans les plantes (7 jours), les lacs (de quelques jours à quelques années), les nappes phréatiques, la glace et les glaciers (jusqu'à 10 000 ans) et les océans (plus de 4 000 ans). Les enfants ont construit une mini-station d'épuration et expérimenté les propriétés purificatrices de différents substrats de sol. Enfin, les jeunes chercheurs ont retracé le parcours de néophytes envahissantes en Europe (la verge d'or du Canada et la verge d'or géante, la balsamine de l'Himalaya/balsamine des Indes et la renouée du Japon) et ont estimé les distances qu'elles ont parcourues.
Les différents ateliers ont offert aux jeunes chercheurs de nombreuses perspectives passionnantes sur le thème de la « mobilité » et leur ont assuré une matinée à la fois instructive et divertissante.
Photos de l'Académie des enfants 2024 à Raumberg-Gumpenstein
