Las lombrices de tierra son las artífices de los suelos fértiles. Se alimentan principalmente de materia vegetal muerta y trabajan el suelo hasta varios metros de profundidad. Al mezclar materia orgánica y mineral y secretar mucosidad, crean una estructura de suelo estable (Pfiffner, 2013). En todo el mundo existen varios miles de especies, y alrededor de 400 son nativas de Europa (Lehmitz et al., 2014). La mayoría de estas especies son de gran importancia para la agricultura, pero también hay algunas problemáticas. La lombriz de cabeza negra (Aporrectodea nocturna) es una especie de lombriz nativa de Europa Occidental que se ha propagado a través de tierra para macetas contaminada procedente de flores y plantas ornamentales.
Mirar
Las lombrices de tierra de cabeza negra crecen hasta 15 centímetros de largo y son de color marrón a negro en el tercio anterior de su dorso. Distinguirlas de otras especies de lombrices de tierra en el campo suele ser difícil, ya que solo se pueden diferenciar de la lombriz de pradera grande (Nicondrilus longus) con una lupa. Las lombrices de tierra comunes (lombrices de tierra africanas) difieren en color; son de color marrón rojizo y se vuelven más pálidas hacia la parte posterior (Di Paolo, 2014). El extremo posterior aplanado y romo de la lombriz de tierra es también una característica llamativa.
En 2014, se confirmó científicamente la presencia de la lombriz de cabeza negra en el Tirol. Sin embargo, según informes y registros, es probable que esta especie llegara a Vorarlberg, en el oeste de Austria, ya en la década de 1960. Además de Vorarlberg y el Tirol, también se han registrado casos en Salzburgo, Carintia, Baja Austria y Alta Austria (Hohla, 2021). A diferencia de sus hábitats naturales, están causando problemas importantes en estas regiones recientemente colonizadas, especialmente en pastizales, campos deportivos y jardines privados.
Hábitat
Durante los meses de verano, las lombrices viven o descansan en las capas más profundas del suelo y apenas se notan. Sin embargo, en los meses más húmedos y fríos de primavera y otoño, emergen a las capas superiores del suelo y, mediante su actividad excavadora, llevan grandes cantidades de excremento a la superficie. Una característica distintiva es que el excremento se acumula en torres de hasta 8 cm de altura, que se adhieren fuertemente a las plantas de los pastizales en condiciones de humedad (Meyer, 2015). Esta adhesión a las partes de las plantas provoca una grave contaminación del forraje en las zonas afectadas, especialmente durante los primeros y últimos cortes. Además de la contaminación del forraje, el acceso a los campos, particularmente en las pendientes, también se ve significativamente afectado (Greisberger, 2019).
regulación
Ya se han realizado varios estudios prácticos en los estados austriacos de Tirol y Salzburgo para controlar la lombriz de tierra cabezona. En Alta Austria, en 2021 se emprendió un nuevo intento para reducir la población de lombrices de tierra cabezonas mediante diversos métodos. El objetivo era investigar los efectos de diferentes prácticas de labranza mecánica del suelo y el pastoreo de ganado vacuno y cerdos en libertad. El 26 de abril se inspeccionó el campo y se evaluó la población inicial de lombrices. Se delimitó un marco de un metro cuadrado cuatro veces y se retiró la vegetación dentro del marco para localizar las lombrices. Posteriormente, las lombrices se desalojaron del suelo utilizando 40 litros de una solución de formaldehído al 0,2%, que se aplicó en varias etapas con una regadera. Se registró una densidad de población promedio de 205 lombrices por metro cuadrado, incluyendo tanto lombrices comunes como lombrices de tierra cabezonas. Tras el estudio, se llevó a cabo el laboreo mecánico del suelo en secciones de 25 x 30 m, en una sección con la grada rotativa del agricultor (profundidad de trabajo aproximada de 15 cm) y en una segunda sección con una grada rotativa del anillo de maquinaria de Alta Austria (profundidad de trabajo > 20 cm).
En ambos casos, el área fue tratada dos veces y luego sembrada. Durante la misma semana, la Escuela Agrícola de Schlierbach (LFS Schlierbach) instaló una pocilga móvil, cercó aproximadamente 600 m² y la pobló con 8 cerdos (reducidos a 4 cerdos después de unas semanas). El área restante se utilizó como pastoreo intensivo durante todo el verano. Para evaluar la efectividad de los tratamientos, una parte del área se dejó completamente sin tratar. Los efectos de los tratamientos se evaluaron el 21 de octubre. Visualmente, solo el área tratada con la grada rotativa mostró una menor proporción de heces en la superficie. Se tomaron muestras de tres metros cuadrados de cada variante de tratamiento para determinar el recuento de parásitos.
En la zona no tratada, el recuento de lombrices fue ligeramente superior al de primavera, con un promedio de 285 lombrices por m². En las parcelas cultivadas mecánicamente, el recuento promedio fue significativamente menor, con 84 (grada rotativa) y 130 (grada mecánica) lombrices. La zona de pastoreo presentó un recuento promedio de 166 lombrices, aunque los resultados variaron considerablemente. No fue posible muestrear el corral de cerdos mediante el método de formaldehído, ya que los cerdos aún se encontraban allí en el momento del muestreo.
Resultados
Los resultados muestran que el cultivo mecánico del suelo puede reducir la población de lombrices a corto plazo, pero seleccionar el momento óptimo para el cultivo es difícil. El desafío radica en que las lombrices se encuentran cerca de la superficie, especialmente en suelos húmedos, lo que hace que el cultivo mecánico sea imposible o muy limitado en este momento. No está permitido el uso de pesticidas para reducir la población de lombrices de cabeza negra en las áreas afectadas. Si posteriormente se establece un pastizal permanente, es improbable un efecto a largo plazo, ya que se espera que las lombrices se reproduzcan rápidamente de nuevo. El pastoreo de las áreas no desplaza a las lombrices, pero el forraje que crece en primavera y otoño puede ser consumido por los animales con menor contaminación. Sin embargo, se han reportado problemas en las pezuñas con el pastoreo prolongado de áreas muy infestadas. El impacto de los cerdos de pastoreo libre sobre las lombrices se evaluará la próxima primavera; este control es posible a pequeña escala, pero puede extenderse a áreas más grandes mediante la polinización cruzada.
Como demuestran los experimentos, no existe una solución milagrosa para controlar la lombriz de tierra cabezona. Por lo tanto, la prevención es fundamental. No se deben arrojar residuos de jardín a los prados en forma de montones de estiércol, y se debe tener cuidado al mover tierra, incluso en operaciones de relleno a pequeña escala. Las lombrices de tierra cabezonas y sus capullos de huevos pueden transportarse rápida y fácilmente a largas distancias e infestar nuevas zonas de pastizales.
autores
literatura
- Di Paolo, F. (2014). Lombriz de tierra de cabeza negra. Departamento de Agricultura y Silvicultura de Appenzell Innerrhoden.
- Greisberger, M. (2019). La lombriz de cabeza negra causa contaminación de forraje en pastizales. Disponible en: https://sbg.lko.at/schwarzkopfregenwurm-sorgt-im-gr%C3%BCnland-f%C3%BCr-futterverschmutzung+2400+3015607
- Hohla, M. (2021). La lombriz de tierra de cabeza negra (Aporrectodea nocturna) en Alta Austria: ¿la «oveja negra» entre las lombrices de tierra? ÖKO L 43/1 (2021): 26–35. Disponible en https://www.flora-deutschlands.de/Publikationen/internet_publikationen.htm
- Lehmitz, R. Römbke, J. Jänsch, S. Krück, S Beylich, .A. Graefe U. (2014) Lista de verificación de lombrices de tierra (Oligochaeta: Lumbricidae) de Alemania, Zootaxa, 3866 , 2 , 221–245.
- Meyer, E. (2015). Lombriz de tierra de cabeza negra. Grandes cantidades de excremento de lombriz en céspedes de jardines. Disponible en: https://gruenlandviehwirtschaft.at/images/Gruenes_Tirol_Schwarzkopfregenwurm_in_Gaerten_Meyer_opt.pdf
- Pfiffner, L. (2013): Ficha informativa sobre lombrices de tierra. Instituto de Investigación de Agricultura Orgánica - FiBL. Disponible en: http://www.bodenseeakademie.at/Merkblatt_Regenwuermer_2013_Pfiffner.pdf
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